L'immagine che in Europa orientale si aveva dei Vichinghi era diversa da quella che si aveva nell’Europa occidentale. Qui furono le violente incursioni che a partire dall’VIII secolo colpirono le coste a rimanere impresse nelle memorie dei cronisti. Di solito i gruppi armati miravano ad un bottino veloce e a destinazioni redditizie, spesso monasteri e chiese piene di tesori. C’erano però anche scandinavi interessati ad impossessarsi di nuovi territori. Tra questi si conta Rollone, che alla fine dell’IX secolo si stabilì assieme ad un gruppo di scandinavi nel nord della Francia, nella zona di Rouen. Rollone era il capostipite dei duchi di Normandia. Attorno all’anno 911 infatti, Carlo III il Semplice, re dei Franchi occidentali, concluse un accordo con questi "Normanni della Senna". Rouen divenne così la prima capitale di un ducato a cui venne dato il nome di “Normandia”. Questo nome derivava proprio da quei nortmanni che lo avevano fondato. I Normanni si integrarono rapidamente nel regno franco. Adottarono la religione, la lingua e la cultura cristiana, si mescolarono con la popolazione del luogo e stabilirono un potere molto forte. In più, fondarono monasteri e borghi e presto presero il largo verso nuovi territori.